Обер-лейтенант авиации на Восточном фронте в 1944 г. Он одет в подбитую мехом куртку, форменные бриджи, черные кожано-замшевые летные унты и форменное полевое кепи Люфтваффе. К поясному ремню прикреплен высотомер. На левом рукаве выше локтя нашивки, обозначающие звание. Летный состав Люфтваффе носил подобные знаки различия на верхней части рукава летной формы и комбинезона. Поле нашивки соответствовало цвету материала униформы, для которой они были предназначены, так что офицеры и младшие командиры носили нашивки серо-голубые, желто-коричневые, а также других цветов.

Фельдмаршалу и генерал-полковнику полагались овальные значки, на которых был вышит желтый орел с дубовым венком; у фельдмаршала ниже венка располагались два белых скрещенных жезла. У всех остальных военнослужащих для обозначения звания служили сочетания крыльев и полос; у офицеров и нижних чинов — белых, а у генералов — желтых.

В условиях суровых русских морозов летный состав Люфтваффе обладал счастливой возможностью летать, спать и есть в своем теплом меховом летном обмундировании. Наземному составу приходилось куда хуже, и поэтому для них выпускалась теплое нижнее белье, безрукавки на меху для ношения под верхней одеждой, а также теплые шапки из овчины с козырьком и наушниками.

У офицера на кепи кокарда Люфтваффе в виде летящего орла со свастикой в когтях, заметно отличающаяся от кокарды сухопутных войск.

Капитан (гауптманн) Ханс Филлипп был награжден мечами к Рыцарскому знаку Железного креста с дубовыми листьями 12 марта 1942 г. К тому времени он одержал 82 победы. На голове у Филлиппа пилотка, он одет в летную куртку и бриджи; к голенищу правого сапога прикреплены запасные патроны для ракетницы.

Звание офицера указывают знаки различия: две желтые звездочки на погонах и три крыла на петлицах. Петлицы на воротнике офицера имели размер 40–80 мм в ширину и 60 мм в высоту; на них значки: шесть дубовых листьев с двумя желудями и три маленьких серебряных крыла, обозначавших капитанское звание (вновь произведенные капитаны имели два крыла). Желтый войсковой цвет говорит о том, что перед нами летчик; на левой стороне груди видна пилотская нашивка. Первые специальные знаки военно-воздушных сил были введены в январе 1935 г. для пилотов и наблюдателей. В марте 1936 г. появились новые знаки для пилотов, наблюдателей, летчиков-наблюдателей и стрелков-радистов.

На руках у капитана Филлиппа — кожаные перчатки с удлиненным напульсником, снабженным эластичной вставкой на верхней стороне, благодаря чему перчатка плотно облегала запястье. К коричневому кожаному поясному ремню прикреплена жесткая кожаная кобура для пистолета «Люгер» и двух запасных обойм.

Рыцарский крест был знаком высшей степени ордена Железного креста — немецкой награды за храбрость. В свою очередь, Рыцарский крест тоже имел несколько степеней, из которых наивысшая обозначалась Рыцарским крестом с алмазами. Эту награду можно сравнить с британским Крестом Виктории.

Майор Люфтваффе одет в бежевый парусиновый летный комбинезон летнего образца, поверх которого надет ярко-желтый спасательный жилет, являвшийся обязательной частью снаряжения при полетах над морем. О звании говорит нашивка на левом рукаве комбинезона. Изображенный на иллюстрации офицер являлся командиром экипажа бомбардировщика, принимавшего участие в битве за Британию.

Для воздушной кампании против Англии, начатой летом 1940 г., рейхсмаршал Геринг собрал 2800 самолетов. Этой силе британская авиация смогла противопоставить всего лишь 650 истребителей, собранных в 52 эскадрильи. Немецкая стратегия состояла в том, чтобы втянуть англичан в бой, атакуя морские порты и базы истребителей, а затем уничтожить самолеты противника в небе.

Однако недавно изобретенный радар позволил британской истребительной авиации добиваться численного преимущества в наиболее важных местах. Однако из общего соотношения сил было ясно, что немцы все же обладали возможностью причинить большой ущерб британскому аэродромному хозяйству, коммуникациям и центрам управления.

В летную форму Люфтваффе обычно входил бежевый полотняный шлем, но этот офицер предпочел надеть фуражку военно-воздушных сил с серебристым подбородным шнуром, обозначавшим статус офицера. Кокарда в виде дубового венка и распростертых крыльев вышивалась на черном, как и околыш фуражки, куске ленты. Орел вышивался на подложке из голубовато-серой форменной ткани.

Майор Вернер Мёльдерс, один из известнейших асов Германии, к сентябрю 1940 г. уже заслужил дубовые листья к своему рыцарскому знаку Железного креста. На иллюстрации Мёльдерс изображен в качестве командира 51-й истребительной эскадры, действовавшей на Восточном фронте. Он одет в неуставную черную кожаную летную куртку, поверх которой надет самонадувающийся спасательный жилет, входивший в летное снаряжение всех членов экипажей одномоторных самолетов. На голове у майора пилотка.

Хотя Люфтваффе потерпели неудачу в битве за Англию, начало операции «Барбаросса», казалось, подтвердило правильность немецкой тактики, согласно которой воздушный бой велся звеньями, состоявшими из двух пар истребителей, в каждой из которых был свой ведущий и ведомый. Майор Мёльдерс и его соратники в начале кампании быстро добились превосходства в воздухе над своими русскими противниками. Но войну в России не удалось закончить до зимы, и жестоко мерзнувший личный состав отчаянно нуждался в теплой одежде. Поэтому Люфтваффе ввели зимнее обмундирование.

К концу 1941 г. Люфтваффе встретились с серьезными трудностями: Советы продолжали сопротивление, обнаружилась нехватка годных самолетов, снабжение запасными частями стало нерегулярным. К декабрю 1941 г. Люфтваффе потеряли в общей сложности 2092 самолета, а еще 1361 был серьезно поврежден. Германия вступила в войну, имея 2800 самолетов, и потому эти потери были, безусловно, катастрофическими.